المدارات الرئيسية الثلاث حول الأرض

الأول: المدار الأرضي المنخفض  (LEO – Low Earth Orbit)

• التعريف: أقرب المدارات إلى الأرض.
• الارتفاع: يتراوح تقريباً بين 160 كم و2,000 كم فوق سطح الأرض.
• السرعة والمدة: تدور الأقمار الصناعية حوله بسرعة عالية جدًا (حوالي 7.8 كم/ثانية)، وتستغرق حوالي 90 دقيقة لإكمال دورة حول الأرض.
• الاستخدام: يُستخدم لخدمات الاتصالات ذات زمن الوصول المنخفض (Low Latency) مثل شبكات ستارلينك (Starlink)، وتطبيقات المراقبة والاستشعار عن بعد، بالإضافة إلى استضافة محطة الفضاء الدولية.

الثاني: المدار الأرضي المتوسط (MEO – Medium Earth Orbit)

• التعريف: المدار الذي يقع بين LEO والمدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO) .
  الارتفاع: يتراوح بين 2,000  كم و35,786 كم فوق سطح الأرض.
• السرعة والمدة: أبطأ منLEO، وتستغرق دورته حول الأرض حوالي 2  إلى 8 ساعات.
• الاستخدام: يُستخدم بشكل رئيسي لأنظمة الملاحة وتحديد المواقع العالمية مثل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الأمريكي ونظام غاليليو الأوروبي.

الثالث: المدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO – Geostationary Orbit) المدار المرتفع

• التعريف: يُشار إلى هذا المدار غالباً بـ “المرتفع” أو “المدار الجغرافي الثابت“.
• الارتفاع: يبلغ ارتفاعه الثابت 35,786 كم فوق خط الاستواء.
• السرعة والمدة: يدور القمر الصناعي بنفس سرعة دوران الأرض (حوالي 24 ساعة)، مما يجعله يبدو ثابتاً فوق نقطة واحدة على سطح الأرض.
• الاستخدام: يُستخدم للبث التلفزيوني والاتصالات عبر الأقمار الصناعية ونقل البيانات عبر القارات، حيث يتيح تغطية مساحة واسعة من الأرض بكفاءة.