السلف المشترك العالمي الأخير (Last Universal Common Ancestor) واختصاراً LUCA، يشير إلى وجود “كائن حي” وحيد الخلية، عاش قبل حوالي 3.5 إلى 4 مليارات سنة، ومنه انحدرت جميع أشكال الحياة الموجودة حالياً على الأرض (البشر، الحيوانات، النباتات، والبكتيريا). LUCA ليس أول خلية حية ظهرت على الأرض، بل هو آخر سلف مشترك تلتقي عنده شجرة الحياة قبل أن تنقسم إلى الأنواع المختلفة.
استند العلماء في إثبات وجودLUCA على أدلة جينية قوية، أهمها:
الشفرة الوراثية الموحدة: جميع الكائنات الحية، من أبسط بكتيريا إلى الإنسان، تستخدم نفس “اللغة” الجينية DNA و RNA ونفس الطريقة لتحويل هذه الشفرات إلى بروتينات. هذا التطابق المذهل يشير إلى أنها ورثت هذه الآلية من مصدر واحد.
الجينات المشتركة: من خلال مقارنة آلاف الجينات لآلاف الكائنات الحية المختلفة، حدد العلماء حوالي355 جيناً مشتركة بيننا جميعاً. هذه الجينات لا يمكن أن تكون قد ظهرت بالصدفة في كل نوع على حدة، بل هي “بصمة وراثية” موروثة من LUCA.
التمثيل الغذائي: وجد العلماء أن هذه الجينات المشتركة تتعلق بوظائف حيوية محددة، مثل كيفية استخراج الطاقة من الهيدروجين، مما سمح لهم برسم صورة لشكل حياة هذا السلف ومكان معيشته (الفوهات البركانية في أعماق البحار).
You must be logged in to post a comment.